Sébastienne Marre est l'une des « peintres oubliées du début du XXᵉ siècle » réhabilitées récemment par la recherche en histoire de l'art au féminin. Sa fiche au 34 boulevard de Clichy boucle le cycle Marre de l'atelier 4 et constitue un trait d'union entre le post-impressionnisme méridional de son père et la grande modernité parisienne.
Une fille de peintre, peintre à son tour
Jeannette Marre naît du mariage tardif (1910) d'Henri Marre — alors âgé de 52 ans — avec Marie Castanié, sa cadette de 22 ans. Elle est leur fille unique. Élevée entre Montauban, Paris et Collioure, immergée dans le milieu artistique du cercle des Augustins (Bourdelle, Henri Martin, Achille Laugé, Paul Gervais — tous amis de son père), elle développe très tôt une vocation picturale.
Au moment de signer ses œuvres, elle choisit le pseudonyme Sébastienne Marre — choix singulier, en hommage direct à Sébastien, le prénom de naissance de son père (Henri Marre, né Sébastien Marre à Montauban). Cette signature inscrit sa peinture dans la mémoire patrilinéaire tout en revendiquant son autonomie d'auteure.
L'atelier 4 du 34 — la transmission
Henri Marre meurt à Collioure le 26 août 1927. Sébastienne Marre prend alors la suite à l'atelier 4, dans la cour intérieure du 34 boulevard de Clichy. La transmission d'un atelier de père à fille, dans la même cour, sur la même adresse parisienne, témoigne d'une pratique caractéristique des cités d'artistes parisiennes : les ateliers se transmettent par filiation, parfois sur plusieurs générations.
Cette transmission se prolongera bien après Sébastienne. L'atelier 4 sera ultérieurement repris par Michel Batlle, peintre et sculpteur né à Toulouse en 1946, pionnier français du Body Art, lui aussi originaire du Sud-Ouest. Au même atelier se succèdent ainsi Henri Marre (1858-1927), Sébastienne Marre (sa fille), puis Michel Batlle — soit près d'un siècle d'art toulousain dans la même pièce parisienne.
Carrière publique parisienne
Sébastienne Marre a une véritable carrière parisienne. Elle expose notamment à la Galerie Jeanne Castel, marchande parisienne réputée — c'est dans cette galerie que Bernard Buffet expose à ses débuts. Cette présence dans une galerie de premier plan atteste d'une reconnaissance professionnelle qui dépasse le simple cadre familial ou régional.
Plusieurs œuvres signées S. Marre ou Sébastienne Marre sont aujourd'hui documentées. Pêcheurs à Collioure (1935) et Scène de bal populaire (1936) figurent en collections publiques régionales. Sa peinture s'inscrit dans la continuité du post-impressionnisme paternel, marquée par les paysages catalans et les scènes de la vie populaire du Sud-Ouest.
Composition serrée à la touche vibrante, héritée du post-impressionnisme paternel. Au premier plan, des barques échouées sur le sable ; à l'arrière, la file colorée des bâtisses du port. Œuvre signée en bas à gauche.
Réhabilitation récente — l'exposition de Lavaur (2019)
En 2019, le Musée du Pays Vaurais (Lavaur, Tarn) consacre une exposition intitulée Regards de femmes : femmes peintres oubliées du début du XXᵉ siècle, où Sébastienne Marre figure parmi les artistes redécouvertes. Cette exposition s'inscrit dans le mouvement plus large de réévaluation des trajectoires de femmes peintres françaises de l'entre-deux-guerres, longtemps reléguées dans l'ombre de leurs pères, époux ou amis masculins plus célèbres.
La maison de Collioure et les enfants Picasso
Sébastienne Marre possédait à Collioure (Pyrénées-Orientales) une maison située dans le quartier du Mouré. Témoignage local : entourée de chats, elle était surnommée par ses voisins « la dame aux chats ». Cette maison fonctionnait comme un lieu d'accueil pour les artistes en visite à Collioure — la cité catalane est, depuis le séjour fondateur de Matisse et Derain en 1905, un haut lieu de la peinture moderne.
Selon la tradition familiale, lors des séjours de Pablo Picasso à Collioure, Sébastienne Marre s'occupa de ses enfants. Cette anecdote, transmise oralement et documentée dans plusieurs sources locales, illustre la trame humaine très dense des cercles artistiques entre Paris, le Sud-Ouest et la Catalogne au XXᵉ siècle.
Foule en gradins traitée par taches colorées — roses, bleus, ocres — qui rappellent les compositions de fêtes populaires de son père. Au centre de l'arène, le torero et la cape font chanter les rouges. Témoignage du goût de Sébastienne Marre pour la vie populaire du Sud-Ouest, parallèlement à ses paysages catalans.
Une figure à redécouvrir
Sébastienne Marre n'a longtemps été connue que comme « fille d'Henri Marre ». La recherche récente en histoire de l'art (musée du Pays Vaurais, archives familiales, catalogues régionaux) restitue progressivement la cohérence de sa propre carrière : une peintre de la deuxième génération de l'École de Toulouse, ancrée à Collioure, présente sur la scène parisienne, et inscrite — par l'atelier 4 du 34 boulevard de Clichy — dans une lignée d'artistes du Sud-Ouest qui s'étend de Bourdelle à Michel Batlle.
Sources & ressources
- Musée du Pays Vaurais (Lavaur, Tarn) — exposition Regards de femmes : femmes peintres oubliées du début du XXᵉ siècle, 2019
- Musée Ingres-Bourdelle, Montauban — fonds Henri Marre, sources sur sa famille
- Page Henri Marre — sources sur le cercle des Augustins, le mariage avec Marie Castanié et la naissance de Jeannette en 1911
- Archives familiales Marre — Collioure (quartier du Mouré), témoignages oraux sur la garde des enfants Picasso
- Bernard Buffet — Wikipédia (Galerie Jeanne Castel, Paris)
- Collioure — Wikipédia (cité fondatrice du fauvisme depuis Matisse et Derain en 1905)