Hippolyte-Louis Lebourgeois figure parmi les peintres oubliés du Salon des Artistes Indépendants. La Base Salons du Musée d'Orsay — qui a transcrit l'ensemble des livrets de salons artistiques tenus à Paris et en région entre 1673 et 1914 — confirme qu'en 1894, il avait son atelier et/ou son domicile au 34 boulevard de Clichy. Cette mention en fait l'un des plus anciens artistes documentés de l'adresse, contemporain d'Eugène Pottier (parti en 1887) et antérieur à toute la liste des locataires identifiés par les recensements parisiens postérieurs (1926-1936).
Salon des Indépendants 1894
La 10ᵉ exposition de la Société des Artistes Indépendants se tient à Paris du 7 avril au 27 mai 1894 au palais des Arts libéraux, au Champ-de-Mars. Fondée en 1884 sous la devise « Ni jury ni récompenses », la Société promeut alors le néo-impressionnisme et le pointillisme, et accueillera dans les décennies suivantes Cézanne, Toulouse-Lautrec, Bonnard, Vuillard, Munch, Matisse, Léger, Mondrian.
Lebourgeois y présente deux toiles dont les titres concentrent l'imaginaire pigallien de l'époque :
- Au café concert — le caf'conc' est alors le genre populaire par excellence de la peinture parisienne ; Manet (cycle Reichshoffen, 1878-1879, dont la Brasserie Reichshofen au 34 du boulevard fait partie), Degas, Toulouse-Lautrec, Forain, Steinlen, Raffaëlli en avaient fait l'un des sujets les plus disputés de la modernité urbaine.
- Une chanteuse — sujet en parfaite continuité avec le précédent, la chanteuse de café-concert (la diseuse, la gommeuse, l'« étoile » du caf'conc') étant une figure-type de la Belle Époque, immortalisée notamment par les affiches lithographiques de Toulouse-Lautrec, Chéret, Steinlen.
Présence au 34 boulevard de Clichy
Le 34 boulevard de Clichy en 1894, c'est l'immeuble qui vient de voir partir Eugène Pottier (parti en 1887, mort à Paris la même année), qui abrite depuis quelques années la Brasserie Reichshofen peinte par Manet, et qui ouvrira l'année suivante (1895) le Cabaret du Néant au n° 34 également (rotation des établissements à la même adresse). C'est un haut lieu de la sociologie pigallienne : caf'conc', cabarets thématiques, ateliers de peintres en cour. Que Lebourgeois — peintre de scènes de café-concerts — y vive est parfaitement cohérent avec son sujet pictural : il habite sur la ligne même du boulevard qu'il représente.
Limites de la documentation
Hippolyte-Louis Lebourgeois reste à ce jour un peintre mineur dont la biographie complète (dates de naissance et de mort, parcours antérieur et postérieur à 1894, autres salons, œuvres conservées) n'a pas été reconstituée. Aucune œuvre signée n'apparaît à ce jour dans les collections muséales numérisées sous ce nom complet, ni dans les bases de données de ventes publiques majeures (les artistes Lebourgeois apparaissant le plus fréquemment — Albert Lebourg 1849-1928, Joseph Lebourgeois 1802-1824 — sont distincts). Sa présence au 34 boulevard de Clichy en 1894 — confirmée par la source primaire qu'est le livret du Salon — fait néanmoins de lui un témoin précieux de la vie artistique du quartier à la fin du XIXᵉ siècle, au cœur de la décennie qui voit le Moulin Rouge s'installer (1889) et Toulouse-Lautrec produire son cycle d'affiches (1891-1894).
Sources & ressources
- Base Salons du Musée d'Orsay — transcription des livrets de salons artistiques tenus à Paris et en région entre 1673 et 1914 (418 salons, 278 188 exposants, 508 245 œuvres). Source primaire confirmant l'adresse de Lebourgeois en 1894.
- Société des Artistes Indépendants, livret du 10ᵉ Salon, Paris, 1894 (7 avril — 27 mai, palais des Arts libéraux, Champ-de-Mars).
- Pierre Sanchez, Catalogue raisonné du Salon des Indépendants, 1884-2000, Paris, E. Koehler, 2000 — éventuellement à consulter pour vérification croisée.
- Jean Monneret, Catalogue raisonné du Salon des indépendants, 1884-2000 : les Indépendants dans l'histoire de l'art, Paris, E. Koehler, 2000.
- Salon des Indépendants — notice Wikipédia ; Café-concert — notice Wikipédia
- Voir aussi la page dédiée aux recensements et registres des locataires (1926-1936) qui ne couvre pas la période de Lebourgeois (recensements parisiens nominatifs disponibles seulement à partir de 1926).