Un descubrimiento reciente, extraído de un relato autobiográfico del fotógrafo Gilles Walusinski publicado en 2018 en la revista cultural en línea délibéré, arroja luz sobre otro capítulo poco conocido de la historia del 34 boulevard de Clichy: la ocupación del taller 5 por un colectivo de jóvenes fotógrafos tras Mayo del 68, y la presencia en el edificio de una residente vinculada por matrimonio al pintor simbolista Eugène Carrière (1849-1906).
El colectivo de la Escuela Vaugirard en el taller 5 (junio de 1969)
Gilles Walusinski (nacido en 1948) es un fotógrafo documental francés, colaborador de la revista délibéré, antiguo miembro de la agencia Rapho y de Hopikat, comprometido durante mucho tiempo con causas sociales (gitanos, personas sin hogar, el tranvía de París). Publicó notablemente, con Juliette Keating, la investigación À la rue (Éditions L'Ire des marges, 2017) sobre la expulsión de trece familias gitanas en Montreuil en 2016.
Walusinski era en 1968 alumno de la escuela conocida como «Vaugirard», rue de Vaugirard / rue Littré (actual École nationale supérieure Louis-Lumière). Durante los États généraux du cinéma et de la photographie («Estados Generales del Cine y la Fotografía») celebrados en mayo-junio de 1968, la escuela se transformó en lugar de debate político. Al final de sus estudios, en junio de 1969, cinco compañeros decidieron poner en común sus medios de producción — es decir, «su falta de medios» — y alquilaron juntos un taller en el 34 boulevard de Clichy: el taller 5.
Walusinski describe el lugar como: un «bonito callejón sin salida al pie de Montmartre, árboles y talleres de artistas en un lado del callejón, un inmueble en el otro». El taller había sido acondicionado para la fotografía por un ocupante anterior, con un pequeño cuarto oscuro instalado y un entresuelo como estudio con luz del día — equipos que debieron servir al ocupante anterior para fotografías «picantes» de las jóvenes que trabajaban en el barrio de Pigalle, como atestiguaban copias dejadas en un rincón del cuarto oscuro.
Esta descripción aporta varios datos preciosos sobre la organización material del patio del n.º 34 a finales de los años 1960. El taller 5 contaba con un cuarto oscuro fotográfico instalado y un entresuelo como estudio con luz del día — equipo legado por un ocupante anterior desconocido, evidentemente practicante de la fotografía erótica de barrio (coherente con la sociología pigallesca desde principios del siglo XX). En 1970-1971, el propietario vendió el taller por 30 000 francos (equivalente a unos 35 000 € en euros de 2025) — suma fuera del alcance del colectivo de cinco fotógrafos, que debieron abandonar el lugar.
Nane, vecina del 3.er piso
Durante el año en que el colectivo ocupó el taller 5, una residente del n.º 34 entró en la vida de Walusinski: Nane, «una señora encantadora, vivía en el edificio, en el tercer piso, nos invitaba a té, nos hablaba de fotografía porque trabajaba para nuestro propietario». Esta Nane es la primera ocupante del n.º 34 documentada para el periodo posterior a los censos POPP de 1936.
Varios elementos biográficos surgen del relato de Walusinski:
- Nane vivía en el 3.er piso del edificio sobre la calle del 34 boulevard de Clichy a finales de los años 1960.
- Trabajaba para el propietario del n.º 34, del que Walusinski escribe que «se mostró tan hábil para colocar falsos originales a editores como para cobrar nuestro alquiler para enjugar su déficit» — lo que sugiere un comercio de ediciones de arte o de copias fotográficas.
- Cuando el propietario vendió el taller 5, Nane encontró un trabajo mejor pagado en la agencia Rapho — cooperativa fotográfica fundada en 1933 en París por Charles Rado, que acogió a Doisneau, Willy Ronis, Brassaï y Sabine Weiss.
- Nane convivía con un cierto «Sr. Carrière» y su hija. La pareja se separó en los años siguientes.
La donación de 1970 — un fragmento de la colección Carrière-Nadar
Un día, Nane — duelo y soledad tras la partida del Sr. Carrière, y tras haber visto desde su ventana cómo un halcón atrapaba a un gorrión — invitó a Walusinski a un té y le ofreció una caja que había guardado en su dormitorio. La caja contenía tres piezas preciosas:
Copia entregada a Walusinski por Nane (3.er piso del n.º 34) en 1970. Placa «muy oscura» realizada por el estudio Nadar el 27 de marzo de 1906 o en los días siguientes; la copia está montada sobre cartulina marrón con la firma «Nadar» grabada y plateada, marca específica del estudio de Paul Nadar (hijo de Félix). Walusinski la identificará más tarde mediante cotejo con la fotografía reproducida en la página 202 del segundo volumen de la edición Hubschmid de Nadar (1979).
La segunda pieza es un ejemplar gastado de Quand j'étais photographe («Cuando era fotógrafo», Ernest Flammarion, 1899), antología autobiográfica de Félix Nadar. El ejemplar llevaba una dedicatoria manuscrita de Nadar a Eugène Carrière: «que sabe pintar mejor que los ojos, la mirada…» seguida de esta pirueta: «estribillo de una vieja canción, ¡el más feo Nadar no puede dar más que lo que tiene!…» Prueba de la verdadera amistad que unía a los dos hombres en 1905, año anterior a la muerte del pintor.
El tercer documento es una carta manuscrita de pésame firmada «P. Nadar» — es decir, Paul Nadar (1856-1939), hijo y continuador del estudio — dirigida a la viuda de Eugène Carrière (Sophie-Marie Adam, llamada Sophie). Walusinski observa que la firma «imita» la de su padre Félix: «la P solo añadida en busca de una celebridad continuada para el estudio del boulevard des Capucines, ya que la fotografía se había convertido también en un negocio». La carta estaba doblada en dos, deslizada en el libro.
Hipótesis — Nane, nuera o pariente de Eugène Carrière
- El compañero de Nane llevaba el apellido Carrière, y la pareja tenía una hija («su pequeña» en el relato de Walusinski 1969-1970).
- Nane conservaba, como reliquia familiar privadamente preservada, documentos de procedencia directa de Eugène Carrière: fotografía post-mortem del pintor por el estudio Nadar (copia originalmente destinada a la familia cercana) y carta de pésame enviada por Paul Nadar a la viuda Carrière. El conjunto presenta el perfil de una colección familiar transmitida a través de la línea del pintor.
- Eugène Carrière tuvo siete hijos con su esposa Sophie Desmousseaux: Léon (pintor), René (pintor), Nelly, Marguerite, Jean-René y Élise. La transmisión directa de la colección Nadar es compatible con una descendencia por uno de los hijos o nietos del pintor — notablemente René Carrière (1888-1982), también pintor, o un descendiente de Jean-René Carrière (1887-1982), también pintor y escultor.
- El barrio Montmartre-Pigalle es biográficamente coherente: Eugène Carrière regentó una «Académie Carrière» en la rue de Rennes (1898-1903), con entre sus alumnos a Henri Matisse, André Derain y Jean Puy; su hijo René tenía su residencia parisina cerca.
Eugène Carrière y Félix Nadar — una amistad fin-de-siècle
El objeto de la donación de Nane a Walusinski es, por sí solo, un documento importante en la historia del arte francés de finales del siglo XIX. Eugène Carrière (1849-1906), pintor y litógrafo simbolista de Gournay-sur-Marne, formado en el estudio de Alexandre Cabanel en la École des Beaux-Arts de París, es conocido por su pintura en sfumato con fondos pardos a negros y por sus retratos íntimos — Verlaine (1890, Louvre), Edmond de Goncourt en su lecho de muerte (Musée d'Orsay), Maurice Rollinat, Alphonse Daudet. Rechazado por los impresionistas por su tono «crepuscular», ejerció no obstante una influencia sobre el fauvismo emergente a través de su academia.
Una de las obras maestras del pintor — la pintura en sfumato con tonos pardos que le valió el sobrenombre de «pintor de las brumas».
Félix Nadar (Gaspard-Félix Tournachon, 1820-1910), el más célebre fotógrafo francés del siglo XIX, estableció su estudio en el 113 rue Saint-Lazare y luego, a partir de 1860, en el 35 boulevard des Capucines — el estudio donde se celebró la primera exposición impresionista en abril de 1874. Hacia 1895, arruinado, traspasó el estudio a su hijo Paul Nadar (1856-1939) — de ahí la firma específica de la copia entregada a Walusinski.
El más célebre fotógrafo francés del siglo XIX — Panteón Nadar (1854), retratos de Sarah Bernhardt, Baudelaire, Hugo, Manet, Berlioz. Firma visible abajo a la derecha.
La amistad entre Carrière y Félix Nadar está atestiguada por la dedicatoria manuscrita de 1905 (un año antes de la muerte del pintor), conservada en el libro entregado a Walusinski. Forma parte de la extraordinaria red social que Nadar mantenía con los artistas parisinos — desde el Panthéon Nadar (1854) hasta los últimos retratos de Sarah Bernhardt, pasando por Baudelaire, Hugo, Manet y Berlioz.
La copia Nadar entregada a Walusinski en 1970 ha sido identificada como presentando un encuadre ligeramente diferente del reproducido en la edición Hubschmid de 1979 (página 202) — Nadar tomaba varias vistas durante una misma sesión funeraria «para asegurarse del resultado». La fotografía conservada por la viuda Carrière a través de Nane pertenece pues probablemente a un estado distinto del mismo negativo, o a un negativo gemelo, lo que aumenta su interés documental.
Fuentes y recursos
- Gilles Walusinski, «Eugène», revista délibéré, 25 de julio de 2018 — relato autobiográfico que es la fuente de esta investigación
- Jean Hubschmid, Nadar, edición de 1979 — vol. II, p. 202 (referencia iconográfica para la identificación de la copia)
- Félix Nadar, Quand j'étais photographe, Ernest Flammarion, 1899
- Museo del Louvre — Eugène Carrière, Retrato de Paul Verlaine (1890)
- Musée d'Orsay — Eugène Carrière, Edmond de Goncourt en su lecho de muerte
- Gallica BnF — fondo fotográfico del estudio Nadar / Paul Nadar
- Agencia Rapho — cooperativa fotográfica fundada en 1933 por Charles Rado
- ENS Louis-Lumière — antigua «Escuela Vaugirard», frecuentada por Walusinski en 1968
- Édouard Carrière, René Carrière, Jean-René Carrière — descendientes pintores del pintor Eugène Carrière (referencia para la hipótesis Nane)