Un descubrimiento reciente, extraído de un relato autobiográfico del fotógrafo Gilles Walusinski publicado en 2018 en la revista cultural en línea délibéré, arroja luz sobre un capítulo poco conocido de la historia del 34 boulevard de Clichy: la ocupación del taller 5 por un colectivo de jóvenes fotógrafos recién salidos de Mayo del 68, y la presencia en el inmueble de una habitante emparentada por matrimonio con el pintor simbolista Eugène Carrière.
El colectivo de la escuela Vaugirard en el taller 5 (junio 1969)
El fotógrafo documental con la mirada inclinada hacia la calle que tan bien conoce — al fondo, el rótulo « La banque de l'image » y la « Pâtisserie du Sud-Tunisien ». Walusinski, nacido en 1948, ha pasado toda su vida profesional como fotógrafo en París: Mayo del 68, taller 5 del 34 boulevard de Clichy en 1969, la agencia Rapho, Hopikat, la investigación À la rue sobre las personas sin hogar parisinas (con Juliette Keating, 2014), la revista délibéré.
Gilles Walusinski (nacido en 1948) es un fotógrafo documental francés, colaborador de la revista délibéré, antiguo miembro de la agencia Rapho y de Hopikat, comprometido desde hace mucho con cuestiones sociales (gitanos, personas sin techo, el tranvía parisino). Publicó en particular, junto a Juliette Keating, la investigación À la rue (Éditions L'Ire des marges, 2017), dedicada al desalojo de trece familias gitanas en Montreuil en 2016.
En 1968 Walusinski era estudiante en la escuela llamada «Vaugirard» (actual École nationale supérieure Louis-Lumière). Durante los Estados Generales del cine y de la fotografía celebrados en mayo-junio de 1968, la escuela se transformó en lugar de debate político. Al terminar los estudios, en junio de 1969, cinco compañeros de promoción deciden poner en común sus medios de producción —es decir, «su falta de medios»— y alquilan juntos un taller en el 34 boulevard de Clichy: el taller 5.
« Belle petite impasse au pied de Montmartre, des arbres et des ateliers d'artistes d'un côté de l'allée, un immeuble de l'autre côté. L'atelier avait été aménagé pour la photographie par un précédent occupant. Il y avait un petit laboratoire installé et une mezzanine, studio lumière du jour, qui devait à l'époque lui servir à faire les photos lestes des jeunes femmes travaillant dans le quartier de Pigalle ; nous avons retrouvé des tirages laissés dans un coin du labo. »
— Gilles Walusinski, « Eugène », délibéré, 25 juillet 2018.
Esta descripción aporta varios datos valiosos sobre la organización material del patio-taller del 34 a finales de los años 1960: un laboratorio fotográfico instalado, una entreplanta como estudio con luz natural, material dejado por un ocupante anterior que al parecer practicaba la fotografía «pícara» de barrio —acorde con la sociología de Pigalle desde principios del siglo XX—. El propietario del 34 vendió el taller en 1970-1971 por 30 000 francos (equivalentes a unos 35 000 € de 2025), suma inalcanzable para el colectivo de los cinco fotógrafos, que tuvieron que marcharse.
Nane, vecina del 3.º piso, y el legado Nadar-Carrière
Durante el año en que el colectivo ocupa el taller 5, una habitante del inmueble del 34 entra en la vida de Walusinski: «Nane, una señora encantadora, vivía en el inmueble, en el tercer piso, nos ofrecía té, nos hablaba de fotografía porque trabajaba para nuestro casero.» Esta Nane es la primera ocupante del 34 documentada para el periodo posterior a los censos de 1936.
Plusieurs éléments biographiques émergent du récit :
- Nane residía en el 3.º piso del inmueble de la calle del 34 boulevard de Clichy a finales de los años 1960.
- Trabajaba para el propietario del 34, que «resultó ser tan hábil colocando falsos originales a la edición como cobrando nuestro alquiler para enjugar su déficit», lo que sugiere un negocio de ediciones o de copias fotográficas de arte.
- Cuando el propietario vende el taller 5, Nane encuentra un empleo mejor remunerado en la agencia Rapho, cooperativa fotográfica fundada en 1933 en París por Charles Rado, que acogió a Doisneau, Willy Ronis, Brassaï y Sabine Weiss.
- Nane vivía con un tal «monsieur Carrière» y la hija de ambos. La pareja se separó en los años siguientes.
- Según la tradición oral del barrio, Nane conservaba en su piso un Picasso y un cuadro de Eugène Carrière, lo que refuerza el vínculo familiar con el pintor simbolista y la circulación de obras raras en el inmueble en aquella época.
Un día, Nane —de luto y sola tras la partida de monsieur Carrière, y después de haber contemplado desde su ventana cómo un halcón capturaba a un gorrión— invita a Walusinski a tomar el té y le ofrece una caja que guardaba en su habitación. La caja contenía tres elementos preciosos:
Copia original montada sobre cartón gofrado marrón, firmada en plateado «Nadar», marca específica del taller de Paul Nadar (hijo de Félix). Walusinski la identificó posteriormente por contraste con la fotografía reproducida en la página 202 del segundo tomo de la edición Hubschmid de Nadar (1979). El encuadre de la copia ofrecida presenta una variante respecto al de Hubschmid: Nadar realizaba varias vistas en una misma sesión funeraria «para asegurar el tiro». La fotografía conservada por Nane pertenece pues, verosímilmente, a un estado distinto del mismo negativo, o a un negativo hermano.
El ejemplar ofrecido a Walusinski llevaba una dedicatoria manuscrita de Nadar a Eugène Carrière:
«qui sait peindre mieux que les yeux, les regards…» («quién sabe pintar mejor que los ojos, las miradas…») seguida de esta pirueta: «refrain d'une vieille chanson, le plus vilain Nadar ne peut donner que ce qu'il a !…» («estribillo de una vieja canción: ¡el más feo Nadar sólo puede dar lo que tiene!…»).
Prueba de la amistad real que unía a los dos hombres en 1905, año que precedió la muerte de Carrière. Una carta manuscrita de pésame firmada «P. Nadar» —es decir, Paul Nadar (1856-1939), hijo y continuador del taller— dirigida a la viuda de Eugène Carrière, estaba plegada dentro del libro.
Hipótesis — Nane, nuera o pariente de Eugène Carrière
La identidad exacta de Nane sigue por documentar, pero varios elementos convergen con fuerza hacia una filiación directa con la familia del pintor:
- La pareja de Nane llevaba el apellido Carrière, y el matrimonio tenía una hija («su niña» en el relato de 1969-70).
- Nane conservaba, como una herencia familiar guardada en privado, documentos de procedencia directa de Eugène Carrière: fotografía post-mortem destinada originalmente a la familia cercana, carta de pésame enviada por Paul Nadar a la viuda Carrière (Sophie-Marie Adam, llamada Sophie). El conjunto presenta el perfil de un fondo familiar transmitido por la línea del pintor.
- Eugène Carrière tuvo siete hijos con su esposa Sophie Desmousseaux: Léon (pintor), René (pintor), Nelly, Marguerite, Jean-René y Élise. La transmisión directa es compatible con una filiación a través de uno de los hijos o nietos, en particular René Carrière (1888-1982), pintor, o Jean-René Carrière (1887-1982), pintor y escultor.
- El barrio de Montmartre / Pigalle es coherente biográficamente con la familia Carrière: Eugène Carrière dirigió una academia de pintura en la rue de Rennes («Académie Carrière», 1898-1903), entre cuyos alumnos figuraron Henri Matisse, André Derain y Jean Puy; su hijo René tenía su residencia parisina en las inmediaciones.
La presencia de Nane Carrière en el 34 boulevard de Clichy haría así de esta dirección el depositario último, durante los años 1960, de un fragmento del fondo personal del pintor: un fondo que no ha sobrevivido, fuera de las colecciones museísticas, sino por transmisiones familiares discretas y hoy a menudo perdidas. Esta hipótesis merecería ser confirmada cruzando los archivos familiares Carrière (en especial los conservados por los herederos de René y Jean-René) con las actas del registro civil parisino de los años 1920-1940.
Eugène Carrière y Félix Nadar — una amistad fin de siglo
Carrière (1849-1906), formado en el taller de Alexandre Cabanel en la École des Beaux-Arts, es conocido por su pintura sfumato de fondos pardos e incluso negros y por sus retratos íntimos: Verlaine, Edmond de Goncourt en su lecho de muerte (Musée d'Orsay), Maurice Rollinat, Alphonse Daudet. Rechazado por los impresionistas por su tono «crepuscular», ejerció sin embargo una influencia sobre el naciente fovismo a través de su academia.
Félix Nadar (Gaspard-Félix Tournachon, 1820-1910), el fotógrafo más célebre del siglo XIX francés, estableció su taller en el 113 de la rue Saint-Lazare y luego, a partir de 1860, en el 35 del boulevard des Capucines: el taller donde se celebra la primera exposición impresionista en abril de 1874. Hacia 1895, arruinado, traspasa el taller a su hijo Paul Nadar (1856-1939), de ahí la firma específica de la copia ofrecida a Walusinski. La amistad entre Carrière y Félix Nadar, atestiguada por la dedicatoria manuscrita de 1905, se inscribe en la extraordinaria red social que Nadar mantenía con los artistas parisinos: del Panthéon Nadar (1854) a los últimos retratos de Sarah Bernhardt, pasando por Baudelaire, Hugo, Manet o Berlioz.
¿Por qué esta página?
Eugène Carrière nunca residió en el 34 boulevard de Clichy. Pero el relato de Walusinski hace del 34, durante algunos meses en torno a 1970, el depositario fortuito de un fragmento de memoria familiar: el de una amistad entre un pintor simbolista crepuscular y el fotógrafo parisino más célebre del siglo XIX. El gesto de Nane —ofrecer a un joven fotógrafo desconocido, ella misma de luto y sola, estas tres reliquias— participa a la vez de la transmisión por azar y de la lógica de taller que irriga al 34 desde Manet: un lugar donde las obras y los recuerdos circulan entre vecinos, aprendices, descendientes y extraños.
Fuentes y recursos
- Gilles Walusinski, «Eugène», revista délibéré, 25 de julio de 2018 — relato autobiográfico original
- Agence Rapho (1933, fondée par Charles Rado) — où Nane fut employée après le 34
- ENS Louis-Lumière — heredera de la escuela «Vaugirard» a la que asistió Walusinski en 1968
- Gallica / BnF — edición original de Nadar, Quand j'étais photographe (Ernest Flammarion, 1899); edición Hubschmid de Nadar (1979)
- Musée d'Orsay · Musée du Louvre — obras de Eugène Carrière (Retrato de Verlaine, Edmond de Goncourt en su lecho de muerte)
- Notice Eugène Carrière · Notice Félix Nadar · Notice Paul Nadar