L'atelier 4 du 34 boulevard de Clichy a accueilli, dans la première moitié du XXᵉ siècle, le peintre post-impressionniste Henri Marre et sa fille Sébastienne Marre, également peintre. Cette présence inscrit le 34 dans la continuité directe de l'École des Beaux-Arts de Toulouse et du cercle des Augustins, l'un des grands foyers de la peinture du Sud-Ouest entre 1875 et 1944.
Le cercle des Augustins (Toulouse, 1875-1881)
Sur les bancs de l'École des Beaux-Arts de Toulouse — installée alors au Musée des Augustins — se forme dans les années 1875-1881 une bande d'amis qui marquera durablement l'histoire de l'art régional et national. Cinq artistes, tous nés entre 1858 et 1861, y nouent une amitié qui durera toute leur vie :
- Henri Marre (1858-1927)
- Paul Gervais (1859-1944)
- Henri Martin (1860-1943)
- Antoine Bourdelle (1861-1929)
- Achille Laugé (1861-1944)
En 1877 et 1878, Gervais, Martin et Marre se partagent les prix de l'École. Tous montent ensuite à Paris, où ils intègrent l'atelier d'Alexandre Cabanel et celui de Jean-Paul Laurens à l'École nationale supérieure des Beaux-Arts.
Itinéraire d'Henri Marre
Né Sébastien Marre à Montauban le 24 janvier 1858, fils d'un menuisier, Henri Marre grandit au bord du Tarn. Il étudie aux Beaux-Arts de Toulouse de 1875 à 1878, puis monte à Paris où il entre à l'École des Beaux-Arts. Il rejoint l'atelier d'Alexandre Cabanel, où il étudie de 1880 à 1883. Il participe régulièrement au Salon des Artistes Français jusqu'en 1899.
La touche fragmentée et la lumière saturée caractérisent la manière de Marre dans ses paysages méditerranéens, qu'il découvrira pleinement à Collioure dans les années 1920.
Peu à son aise dans la capitale, Marre retourne dans sa région natale en 1883, d'abord à Saint-Maurice près de Lafrançaise, puis à Montauban. Sa peinture évolue vers un post-impressionnisme lumineux, consacré aux paysages du Quercy et plus tard de Collioure — village qu'il fait découvrir à son ami Henri Martin au début des années 1920. En 1891, il est nommé professeur de dessin artistique au Cours public municipal de Montauban. Il est élevé au grade d'Officier d'Académie en 1901.
Maisons à toits rouges, jardins, lumière du Midi : un répertoire que Marre développe entre Lafrançaise, Montauban et plus tard Collioure.
Henri Marre épouse en 1910, à 52 ans, Marie Castanié, sa cadette de 22 ans. Le couple a une fille unique, Jeannette, qui exercera plus tard sous le nom de Sébastienne Marre — prénom choisi en hommage au prénom de naissance de son père. Henri Marre meurt à Collioure le 26 août 1927.
Une touche plus douce, plus académique, dans l'esprit de la peinture de plein air de la fin du XIXᵉ siècle.
Sébastienne Marre, fille et continuatrice
Jeannette Marre, dite Sébastienne Marre, fut peintre dans la lignée paternelle. Plusieurs de ses œuvres sont documentées et apparaissent en collections publiques régionales — notamment Pêcheurs à Collioure (1935) et Scène de bal populaire (1936). Elle a été présentée en 2019 au Musée du Pays Vaurais (Lavaur, Tarn) dans l'exposition Regards de femmes : femmes peintres oubliées du début du XXᵉ siècle.
Sébastienne Marre a tenu une carrière publique parisienne, exposant notamment à la Galerie Jeanne Castel, marchande parisienne réputée pour avoir notamment représenté Bernard Buffet à ses débuts.
La maison de Collioure
Sébastienne Marre possédait à Collioure (Pyrénées-Orientales) une maison située dans le quartier du Mouré. Témoignage local : entourée de chats, elle était surnommée par ses voisins « la dame aux chats ». Cette maison fonctionnait comme un lieu d'accueil pour les artistes en visite à Collioure — la cité catalane est, depuis le séjour fondateur de Matisse et Derain en 1905, un haut lieu de la peinture moderne. Selon la tradition familiale, lors des séjours de Pablo Picasso à Collioure, Sébastienne Marre s'occupa de ses enfants.
Atelier 4 — la transmission Marre / Batlle
Henri Marre et Sébastienne Marre ont occupé l'atelier 4 de la cour du 34, puis cet atelier a été repris ultérieurement par l'artiste Michel Batlle — peintre, sculpteur et pionnier français du Body Art, lui aussi originaire du Sud-Ouest (né en 1946 à Toulouse, fils d'un réfugié politique catalan).
Cette continuité d'un même atelier, transmis d'une génération à l'autre entre artistes du Sud-Ouest, est caractéristique des cités d'artistes parisiennes. L'atelier 4 du 34 constitue ainsi, à lui seul, un véritable trait d'union entre le post-impressionnisme toulousain de la fin du XIXᵉ siècle et l'art contemporain français.
Sources & ressources
- Henri Marre — Wikipédia
- INHA — Agorha, fiche d'autorité Henri Marre
- Musée Ingres-Bourdelle, Montauban — principal conservateur des œuvres d'Henri Marre
- Musée Paul-Dupuy, Toulouse — œuvres dans le contexte de l'École de Toulouse
- Musée du Pays Vaurais (Lavaur, Tarn) — exposition Regards de femmes : femmes peintres oubliées du début du XXᵉ siècle, 2019
- Antoine Bourdelle — Wikipédia · Henri Martin — Wikipédia · Achille Laugé — Wikipédia · Paul Gervais — Wikipédia (cercle des Augustins)
- Catalogues du Salon des Artistes Français, 1880-1899