Hallazgo capital en la investigación sobre el 34: el edificio albergó, durante los últimos años de su vida, el taller de Eugène Pottier, poeta, cancionero revolucionario, dibujante en telas, antiguo miembro de la Comuna y autor de la letra de La Internacional, himno universal de los movimientos obreros y socialistas.
Retrato del poeta poco antes de su muerte, en la época en que ocupa su taller en el 34 boulevard de Clichy.
Esta información está atestada por la base de referencia Paris révolutionnaire (parisrevolutionnaire.org), que consagra una nota específica al 34 boulevard de Clichy clasificada bajo los temas «Canción» y «Miembro de la Comuna».
Una vida de combate
Pottier nace en el 60 rue Sainte-Anne (París 2º), hijo de un obrero embalador bonapartista. Aprendiz desde los 13 años, se convierte en dibujante en telas — motivos impresos para tejidos, papeles pintados, bordados, tapicerías — y expone a los 15 años su primer recopilatorio La Jeune Muse (1832), dedicado a Béranger.
Militante republicano desde 1832, socialista a partir de 1840, participa en las Revoluciones de 1848 donde estuvo a punto de ser fusilado en las barricadas. En 1864, funda la Cámara sindical de los dibujantes en telas, que se adhiere a la Primera Internacional. Durante el sitio de París, combate en Champigny en el 181.º batallón de la Guardia Nacional.
Elegido alcalde del 2.º distrito y luego miembro de la Comuna (marzo-mayo de 1871), forma parte de la Federación de los artistas presidida por Gustave Courbet y redacta el manifiesto-programa publicado en el Journal officiel de la Comuna el 15 de abril de 1871. Combate durante la Semana sangrienta, y luego se esconde a finales de mayo de 1871 en casa de su hermana Joséphine, en el barrio de Clignancourt-Château Rouge, a 800 metros del 34. Es allí donde, el 28 de mayo de 1871, escribe el poema La Internacional.
Condenado en rebeldía, Pottier se exilia a Inglaterra y luego a los Estados Unidos (Boston, Nueva York), donde milita en el Socialist Labour Party y en la International Labour Union, ejerce como dibujante y profesor, y entra en la francmasonería.
El taller en el 34 (1880-1887)
Beneficiándose de la amnistía de 1880, Pottier vuelve a París enfermo y sin dinero. Vive en Levallois-Perret y retoma su oficio de dibujante en telas para sobrevivir. La base Paris révolutionnaire precisa que el taller alquilado en el 34 se encuentra en el barrio de las Grandes-Carrières, y que la ocupación data de la Tercera República, después del regreso del exilio de Pottier.
El poema, escrito el 28 de mayo de 1871 en el escondite de Clignancourt, se publica por primera vez en 1887 en los Chants révolutionnaires que Pottier prepara desde su taller del 34.
En 1883, gana la medalla de plata en el concurso de la Lice chansonnière, lo que le permite reencontrar al cancionero Gustave Nadaud. Gracias a Nadaud, una cincuentena de sus canciones aparecen en 1884. En 1887, poco antes de su muerte, sus Chants révolutionnaires son publicados con un prólogo de Henri Rochefort — es en ese volumen donde aparece por primera vez el texto de La Internacional.
Pierre Degeyter, obrero tornero belga de Lille, pondrá música al poema al año siguiente, en 1888. El taller del 34 boulevard de Clichy es por tanto el lugar donde Pottier finaliza y hace publicar la obra que se convertirá en uno de los cantos más cantados del mundo.
Coincidencia cronológica excepcional
Solo en los años 1880-1887, el 34 alberga simultáneamente:
- En la planta baja — el final de la Brasserie Reichshoffen (hasta hacia 1885), pintada por Manet, que muere el 30 de abril de 1883;
- En el patio o en los pisos — el taller de Paul-Joseph-Victor Dargaud, pintor de las obras del Sacré-Cœur;
- El taller de Eugène Pottier, que prepara sus Chants révolutionnaires.
Manet y Pottier muy probablemente se cruzaron con Dargaud en el patio o en el boulevard entre 1880 y 1883. El 34 conjuga en esa época la pintura de la modernidad burguesa (Manet), la pintura documental patrimonial (Dargaud) y la creación revolucionaria obrera (Pottier).
Fuentes y recursos
- Eugène Pottier — Wikipedia · Wikidata Q316327
- Paris révolutionnaire — nota 34 boulevard de Clichy (referencia CACP p. 441)
- Le Maitron — Diccionario biográfico del movimiento obrero francés, nota Pottier
- BnF Gallica — obras de Pottier en línea (ediciones originales digitalizadas)
- Eugène Pottier, Chants révolutionnaires, prólogo de Henri Rochefort, 1887
- Pierre Brochon, Eugène Pottier et la chanson sociale, Éditions sociales, 1949
- Cementerio del Père-Lachaise — tumba de Pottier (95.ª división), monumento de Émile Derré