François Gir — cuyo verdadero nombre es François Pierre Girard — pertenece a la segunda generación artística del 34 boulevard de Clichy. Hijo del pintor-escultor Charles Gir y de la actriz Jeanne Fusier-Gir, nace el 13 de marzo de 1920 en París, en el XVIII distrito — es decir, con toda probabilidad, en el 34 boulevard de Clichy mismo, en el apartamento de sus padres del Edificio C. Una vez adulto, habita la planta baja del mismo edificio, en el piso inferior al de sus padres: configuración bastante excepcional de una célula familiar vertical de artistas, donde tres generaciones nunca se separaron, aunque cada una ejerciera su propio arte.
Fotografía de rodaje sin fechar, probablemente de los años 1950-1960. El realizador, con el rostro absorto, estudia un documento — guion, plan de rodaje o plan de toma.
Una formación técnica en cine
A diferencia de sus padres, autodidactas o formados por maestros tradicionales (École Boulle para Charles, cursos Gémier para Jeanne), François toma una vía resueltamente moderna y técnica: se inscribe en la École Technique de Photographie et de Cinématographie, llamada École de Vaugirard — institución emblemática de la enseñanza del cine francés del siglo XX, que formará a generaciones de directores de fotografía y montadores. Elección significativa: François no será pintor como su padre, ni actor como su madre, sino fabricante de imágenes en movimiento. Un salto tecnológico de una generación a otra.
Asistente de Sacha Guitry
La amistad casi-familiar entre los Gir y Sacha Guitry — sesenta años de complicidad entre Jeanne y Sacha, desde sus 16 años — abre naturalmente a François la puerta de los rodajes. Se convierte en varias ocasiones en asistente de dirección de Sacha Guitry, de quien aprende la puesta en escena teatral aplicada al cine — un cine de diálogos, de frases de autor, de retratos históricos, que marcará duraderamente el estilo francés. Por Guitry, François comprende el oficio de director desde dentro.
El matrimonio con Maria de Funès (1952)
Hacia finales de los años 1940, François encuentra a Maria de Funès (1907-1993), hermana mayor del actor Louis de Funès. Maria, entonces separada de su primer marido, vive con sus dos hijos: Charles, nacido el 9 de abril de 1942, e Isabelle, nacida el 27 de julio de 1944. François adopta a los dos niños como suyos. Se casa con Maria en 1952. La pareja vivirá junta hasta finales de los años 1970, y François se convierte así en cuñado de Louis de Funès — relación familiar que, como se verá, sellará su destino de cineasta.
Mon pote le gitan (1959) — el único largometraje de cine
En 1959, François Gir dirige su único largometraje de cine: Mon pote le gitan, comedia basada en la obra Les Pittuiti's de Michel Duran. El reparto es familiar: dirige a su cuñado Louis de Funès, que aún no es la estrella mundial en que se convertirá con Le Gendarme de Saint-Tropez (1964) y La Grande Vadrouille (1966), pero la película es una de las primeras en que obtiene un papel principal, el del editor burgués Védrines, tras más de cien apariciones secundarias. Cabeza de cartel oficial: Jean Richard, entonces popular actor cómico (al que se volverá a ver veinte años después como el comisario Maigret de la televisión), en el papel del gitano Pittuiti. También en el reparto: un jovencísimo Michel Subor, futuro protagonista de Le Petit Soldat de Godard (1963), y Brigitte Auber, ya conocida por La Main au collet de Hitchcock (1955).
El guion enfrenta a dos familias: los Védrines, editores parisinos, y los Pittuiti, gitanos acampados en las afueras. La joven Zita Pittuiti queda embarazada del hijo Védrines; para restablecer el honor, el padre Pittuiti encarga a su hijo Bruno (M. Subor) que seduzca a su vez a la hija Védrines. Rodada del 20 de junio al 31 de julio de 1959 en blanco y negro, 35 mm, la comedia se estrena en salas el 2 de diciembre de 1959. Aunque la acogida crítica fue modesta, Mon pote le gitan sigue siendo memorable como una de las primeras ocasiones en que se puso de relieve el genio cómico de Louis de Funès — un punto de inflexión en la carrera del actor, que su cuñado François Gir habrá contribuido a revelar.
Con Jean Richard en el papel principal del gitano Pittuiti y Louis de Funès en el del editor Védrines. Adaptación de la obra Les Pittuiti's de Michel Duran. Decorados Michel Rocca, fotografía Louis Le Barbenchon, música Marc Heyral. Una producción Floralies Films / CICC / Les Films de la Licorne. Ilustración firmada por J. David.
Una larga carrera de director de televisión
Después de Mon pote le gitan, François Gir se vuelca decididamente a la televisión a partir de los años 1960 — decisión sintomática de una época en la que la televisión francesa conoce su edad de oro y atrae a los talentos formados en cine. Realiza allí numerosas adaptaciones literarias y dramáticas para la ORTF y luego para FR3. Destaca en particular La Veuve (FR3, 1974), telefilme según un relato corto de Marcel Haedrich, con Monique Mélinand, Giani Esposito y Pierre Vernier. Su poética televisiva es de la escuela francesa clásica: decorados cuidados, interpretación pausada, duración dominada — herencia evidente del modelo de Sacha Guitry.
Una familia ampliada: Isabelle de Funès
Entre los dos hijos que adopta, Isabelle de Funès se ha convertido en una figura familiar para el público francés: cantante (singles en los años 1960-1970, éxitos como Ferme la porte, Lapin lapin), actriz (esposa del actor Michel Duchaussoy de mayo de 1970 a octubre de 1971), luego fotógrafa. Se expatriará a finales de los años 1980 a Colombia, donde desarrollará plenamente su pasión por la fotografía. François Gir habrá transmitido así a sus hijos adoptivos, sin transmitir la sangre, su cultura de la imagen.
El 34 boulevard de Clichy — la planta baja del Edificio C
Según la tradición oral del 34, François Gir ocupaba, en edad adulta, la planta baja del Edificio C, justo bajo el apartamento de sus padres Charles y Jeanne (Edificio C a la izquierda). Esta configuración vertical es uno de los casos más notables de la historia del 34: una familia de artistas instalada sobre dos generaciones en dos viviendas distintas del mismo edificio. A la muerte de Jeanne en 1973, la ocupación Gir del 34 había durado cerca de sesenta años (desde el matrimonio de Charles y Jeanne en 1911), atravesando dos guerras mundiales, la régimen de Vichy, la Cuarta y la Quinta República. François creció pues en este edificio, hizo de él su puerto de atraque parisino mientras acumulaba casas y rodajes — y probablemente recibió allí, en su planta baja del Edificio C, a Sacha Guitry, Louis de Funès, sus técnicos y comediantes.
El final — Pontoise
François Gir muere en Pontoise, en el Val-d'Oise, el 12 de diciembre de 2003, a los 83 años. Pontoise está a pocos kilómetros de Grisy-les-Plâtres, donde reposan sus padres desde 1941 (Charles) y 1973 (Jeanne) en el cementerio municipal. El bucle geográfico se cierra así: del 34 boulevard de Clichy de su nacimiento en 1920, hasta el Vexin de la casa familiar y de su muerte, pasando por los estudios parisinos de Vaugirard y los platós televisivos — François vivió su vida de artista en el triángulo Pigalle-Vaugirard-Vexin que sus padres ya habían trazado para él.
Fuentes y recursos
- Wikipedia — François Gir: biografía, filmografía
- frwiki.org — François Gir: complementos biográficos
- Encyclopedia of French film directors — ficha «Gir, François (François Pierre Girard / March 13, 1920, Paris, France – December 12, 2003, Pontoise, France)»
- Largometraje de cine: Mon pote le gitan, 1959, con Louis de Funès
- Telefilmes: La Veuve, FR3, 1974, según un relato corto de Marcel Haedrich, con Monique Mélinand, Giani Esposito, Pierre Vernier; numerosas otras realizaciones para la ORTF y FR3
- Escuela de formación: École Technique de Photographie et de Cinématographie (ENS Louis-Lumière desde 1991)
- Familia: Maria de Funès (esposa, 1907-1993), Louis de Funès (cuñado), Charles Girard (hijo adoptivo), Isabelle de Funès (hija adoptiva)