Jeanne Fusier-Gir es una de las figuras más reconocibles del cine francés del siglo XX — un rostro que cualquier aficionado al gran repertorio identifica de inmediato, una voz aguda que atraviesa más de cuarenta años de películas, unas muecas hilarantes que marcaron las comedias de Sacha Guitry y los grandes frescos cinematográficos de la posguerra. Tuvo más de 180 películas de 1909 a 1966, junto a Fernandel, Louis de Funès, Bourvil, Michel Simon. Con su esposo, el pintor Charles Gir, vivía en el Edificio C del 34 boulevard de Clichy, a la izquierda.
La actriz en una pose clásica, vestido bordado con flores y moño — el "físico particular" que, según la Cinémathèque française, hizo de ella "la antítesis de la bella y joven seductora", orientándola hacia los papeles de carácter que iban a convertirse en su marca de fábrica.
Hija del oficio
Nacida el 22 de abril de 1885 en el 53 rue Lafayette, en el 9° distrito de París, Jeanne es hija del artista dramático Léon Fusier y de Isabelle Adolphine Mulot. Es por nacimiento «hija del oficio» — expresión que designa a los niños nacidos en familias de comediantes, predestinados a las tablas. Naturalmente, ingresa a los cursos de arte dramático de Firmin Gémier, quien será más tarde, en 1920, el creador del Théâtre National Populaire.
Encuentro con Sacha Guitry — una amistad de sesenta años
Jeanne Fusier conoce a Sacha Guitry cuando ambos tienen 16 años. Se convertirá en una de sus intérpretes más fieles, en escena y en pantalla. En el teatro, crea a su lado numerosas obras de Guitry: Le Mot de Cambronne, N'écoutez pas Mesdames, Tu m'as sauvé la vie, Vive l'empereur, Aux deux colombes, Il y a longtemps que je t'aime. En el cine, Guitry le ofrece los papeles de criada graciosa que se convertirán en su marca: Le Destin fabuleux de Désirée Clary, Donne-moi tes yeux, La Malibran, Le Diable boiteux, Toa, La Poison.
El matrimonio con Charles Gir (1911)
En la Ópera Garnier, donde el joven Charles Gir acude diariamente a llenar cuadernos de bocetos desde hace diecisiete años, Jeanne lo encuentra. El matrimonio se celebra el 12 de octubre de 1911. Ella añade entonces a su apellido el de su marido y se convierte en Jeanne Fusier-Gir. Dos hijos nacerán de la pareja: Françoise en 1925 (que tomará el apellido Lamy por matrimonio) y François el 13 de marzo de 1920 en el 18° distrito de París — por tanto muy probablemente en el apartamento del 34 boulevard de Clichy, donde la pareja se había establecido entonces.
En el teatro — del Théâtre Antoine a los Bouffes-Parisiens
A partir de 1912, junto a Firmin Gémier, Jeanne interpreta en el Théâtre Antoine numerosos clásicos: César Birotteau según Balzac (adaptación de Émile Fabre, 1910), Les Petits de Lucien Népoty (1912), Le Procureur Hallers de Louis Forest y Henry de Gorsse (1913), L'École du piston de Tristan Bernard (1916). Actúa en operetas (No, No, Nanette de Vincent Youmans) y obras como Una noche en su casa, Madame de Jean de Létraz, Una mujer demasiado honesta de Armand Salacrou. En los Bouffes-Parisiens crea L'Illusionniste de Guitry (1916), en el Vaudeville Deburau de Guitry (1918), en el Théâtre Sarah Bernhardt La Jeune Fille aux joues roses de François Porché (1919), en el Théâtre des Arts Le Lâche de Henri-René Lenormand, dirigido por Georges Pitoëff (1925).
180 películas, 35 años de cine
Llegada al cine en 1928, Jeanne Fusier-Gir interpreta en pantalla lo que antaño se llamaba un «segundo papel» — término sin nada peyorativo cuando se rueda con todos los grandes directores franceses de la época: Max Ophüls, Christian-Jaque, Julien Duvivier, Maurice Tourneur, Henri-Georges Clouzot, Jacques Becker, Henri Verneuil, André Hunebelle, Gilles Grangier, Raymond Rouleau, Jean Boyer, Marcel Carné, Jean-Paul Le Chanois. Conquista una popularidad duradera ante el público gracias a la vivacidad de su interpretación y a su voz inconfundible. Notablemente:
Foto de producción (referencia de estudio P157) que muestra a la actriz en su empleo favorito — tejedora risueña frente a un compañero con sombrero de copa. Esta fotografía ilustra exactamente lo que la crítica de la época llamaba su "gouaille" (descaro) y sus "mimiques" (muecas): todo está en la mirada de soslayo, a la vez cómplice y burlona.
- Falbalas de Jacques Becker (1945) — donde dirige a las modistillas de una gran casa de costura
- Quai des Orfèvres de Henri-Georges Clouzot (1947) — su papel se ha vuelto emblemático del cine francés de posguerra
- Le Diable boiteux de Sacha Guitry (1948) — donde encarna a Marie-Thérèse Champignon, amor de juventud de Talleyrand
- La Poison de Sacha Guitry (1951) — la florista, escena de culto
- Múltiples comedias de Émile Couzinet, Jean Loubignac, Maurice Cammage con Fernandel
En el ámbito cómico, es durante mucho tiempo la rival de Pauline Carton y Alice Tissot. «Para ganarse la vida, es una gran suerte ser cómico,» decía. «Yo lo soy y, finalmente, es a este don que debo mi carrera.» Su 180.ª y última película, la rueda en 1966 a más de 80 años — proeza rara en el cine de su tiempo.
El 34 boulevard de Clichy — un hogar entre teatro y cine
Mientras Charles pinta y esculpe en su taller — primero en París, luego desde 1929 en Grisy-les-Plâtres en el Vexin —, Jeanne mantiene su carrera parisina, que requiere su presencia casi cotidiana en la capital. Es «más a menudo en París que en Grisy», testimonia su hija. El 34 boulevard de Clichy se convierte en su puerto de atraque parisino, a pocos minutos a pie de los teatros del 9° y del Bd Rochechouart, y a un cuarto de hora de los estudios. Va a reunirse con su marido los fines de semana, «en cuanto puede», en Grisy. Tras la muerte de Charles en 1941, Jeanne continúa su carrera, atravesando el final de la Ocupación, los Treinta Gloriosos, hasta su último rodaje en 1966. Muere en una clínica de la región parisina el 24 de abril de 1973, a los 88 años, y es enterrada en el cementerio de Grisy-les-Plâtres junto a su marido.
Posteridad — la Maison Charles Gir y Jeanne Fusier-Gir
En septiembre de 2012, la Maison des associations de Grisy-les-Plâtres es inaugurada con el nombre de «Charles Gir, peintre-sculpteur et Jeanne Fusier-Gir, comédienne» — homenaje del Vexin a esta pareja de artistas que hicieron del pueblo su hogar secundario. Sus películas siguen circulando en televisión y en plataformas patrimoniales: France 3 Patrimoine, cineclubes, salas de cine de arte y ensayo — haciendo reaparecer regularmente su rostro y su voz en los hogares franceses.
Una memoria del 34
Con Charles, Jeanne y su hijo François, el 34 boulevard de Clichy albergó durante cerca de cincuenta años a una familia de artistas que combinó pintura, escultura, teatro, cine y televisión. Esta continuidad familiar, en un mismo edificio, sobre dos generaciones, es uno de los casos mejor documentados de la memoria oral del 34. El apartamento del Edificio C, a la izquierda, y la planta baja del mismo edificio — dos viviendas distintas pero conectadas — constituyeron una suerte de célula familiar vertical de artistas, donde cada generación ejercía su arte en su propia disciplina.
Fuentes y recursos
- Wikipedia — Jeanne Fusier-Gir: biografía, filmografía completa, teatrografía
- Ayuntamiento de Grisy-les-Plâtres — biografía redactada por Charles Girard, su nieto, a partir de los escritos de su padre François Gir
- Cinefil — Jeanne Fusier-Gir: filmografía comentada
- Teatros: Théâtre Antoine, Théâtre des Bouffes-Parisiens, Théâtre du Vaudeville, Théâtre Sarah Bernhardt, Théâtre des Arts
- Directores: Sacha Guitry, Henri-Georges Clouzot, Jacques Becker, Max Ophüls, Christian-Jaque, Julien Duvivier, Henri Verneuil, Marcel Carné
- Homenaje público: Maison des associations «Charles Gir, peintre-sculpteur et Jeanne Fusier-Gir, comédienne», Grisy-les-Plâtres, inaugurada en septiembre de 2012